Стоунхендж ( англ. Stonehenge, от староанглийского Stan Hengues - «Висячие Камни") - дольмен , состоящий из нескольких колец из гигантских (до 8,5 м высотой) камней . Расположен в Англии на холмистой пустоши близ города Солсбери (графство Уилтшир ) в 130 км юго-западнее Лондона на Солсберийской равнине . Трижды перестраивался между 3500 и 1100 годами до н. е.
Стоунхендж I представлял собой кольцевой ров с двумя валами и, возможно, служил кладбищем. По кругу вдоль наружного вала расположены 56 маленьких погребальных «лунок Обри», названных так в честь Джона Обри , который первым описал их в XVII веке . К северо-востоку от входа в кольцо стоял громадный, семиметровый пяточный камень.
При строительстве Стоунхенджа II была проложена земляная аллея между Пятовым камнем и входом. Были возведены два кольца из 80 огромных каменных глыб голубого цвета, которые, вероятно, доставлялись за 320 км из Южного Уэльса . На заключительном этапе строительства была произведена перестановка мегалитов. Голубые камни заменили кольцевой колоннадой из 30 трилитов, каждый из которых состоял из двух вертикальных камней и горизонтальной плиты, опирающейся на них. Внутри кольца была установлена подкова из пяти отдельно стоящих трилитов.
В целом Стоунхендж представляет собой сооружение из 82 пятитонных мегалитов, 30 каменных блоков, весом по 25 тонн и высотой более 4 м. Сверху на них положили плиты-перемычки длиной 3,2 м. В центре стояли 5 П-образных огромных так называемых трилитов, камней, вес которых достигает 50 тонн. Сложенные каменные блоки образуют арки , которые служили когда-то безупречным указателем сторон света. До недавнего времени ученые предполагали, что этот монумент сооружен в 3100 году до нашей эры племенами, жившими на Британских островах , для наблюдения за Солнцем и Луной .
В 20-х годах 20 века геолог X. Томас установил, что камни для возведения комплекса доставлялись из каменоломен , находившихся более чем за 300 километров от места строительства. В конце 1994 года профессор Уэльского университета Дэвид Боуэн с помощью новейшего метода определил возраст Стоунхенджа. Оказалось, что он составляет 14 000 лет.
Астроном Фред Хойл, изучив все геометрические особенности Стоунхенджа, определил, что создатели этого сооружения знали точный орбитальный период Луны и продолжительность солнечного года. По выводам других исследователей, ямки, находящиеся внутри круга, который образуется каменными блоками, точно обозначают траекторию Полюса мира 12-30 тысяч лет назад! В 1998 году ученые- астрономы воссоздали с помощью компьютера первоначальный вид Стоунхенджа и провели различные исследования. Их выводы стали шокирующим. Оказывается, этот древний монолит является не только солнечным и лунным календарем, как думали раньше, но есть и точной моделью Солнечной системы в поперечном разрезе. Согласно этой модели, солнечная система состоит не из девяти, а из двенадцати планет , три из которых находятся за орбитой Нептуна , а еще одна - между орбитой Марса и Юпитером , где сейчас располагается пояс астероидов . В принципе, эта модель подтверждает предположения современной астрономической науки и полностью согласуется с представлениями многих древних народов, которые также считали, что число планет в нашей солнечной системе равно двенадцати.
Особенностью всех древних мегалитов является их необычайно высокая сейсмостойкость. Исследования показали, что при их строительстве использовались специальные платформы, смягчали или полностью тушили подземные толчки. На таких платформах построено большинство древних сооружений. Кроме того, такие фундаменты практически не дают «усадки почвы», которая неизбежно происходит при современном строительстве.
После проведения тщательных исследований стало ясно, что возведение этого огромного «мегалита» древним племенам требовало огромных знаний астрономии , математики , геологии и архитектуре . Также нужны были знания технологических приемов, позволяющих небольшой группе людей возводить эту постройку.
На север от Стоунхеджа, в районе Огборн , возле населенного пункта Эйвбери , найдено еще более грандиозный объект. Это гигантское круг, ограниченный каменным частоколом из вертикально расположенных монолитных плит. В середине большого круга находятся еще два, тоже обозначены камнями. Основной круг пересекает аллея, также из каменных глыб. С обеих сторон она рассекает все сооружение, выходя на противоположный край большого кольца. Контуры колец хорошо видно, несмотря на то, что на месте древнего сооружения построен жилой массив. Некоторые камни из Эйвбери по своим размерам больше глубь Стоунхенджа. Площадь этого сооружения также значительно больше.
Недалеко от этих сооружений над долиной возвышается холм высотой 45 метров - это Сильбури Хилл. Он насыпан вручную и является крупнейшим искусственным курганом в Европе . Холм имеет конусообразную ступенчатую форму.
Стоунхендж, Сильбури Хилл и Эйвбери создают равносторонний треугольник , сторона которого равна 20 км. Очевидно, что все три объекта составляли часть чего-то одного целого. Ученые установили, что Сильбури Хилл и Эйвбери построенные за 2000 лет до Стоунхенджа.
Долгое время руины Стоунхенджа ассоциировались с жреческим культом древних кельтов - друидов , хотя специалисты эту связь отрицают.
